朝阳被远山的淡雾遮得朦朦胧胧，渔夫撑着竹筏从崇阳溪的上游顺流而下，河岸边有一位年迈的老人走走停停，时而弯腰捡起草丛里的垃圾，时而打捞溪里的漂浮物……老人是武夷山崇阳溪的“民间河长”李衍瑞，2020年，入选福建最美“民间河长”，他原是武夷山市兴田镇人大主席团主席，退休多年。当上“民间河长”后，他一声召唤，老部下都来了。 

　　“护河这事交给我了”
　　兴田镇地处武夷山崇阳溪下游，建溪上游，该镇的三大溪流发源于武夷山脉。三大溪流早年都是溪水清澈见底，岸上绿树成荫。后来由于城镇发展，溪流两岸居民增多，溪流生态遭到严重破坏，河水浑浊，水面常有漂浮物起起伏伏。
　　2017年，武夷山市全面推行河湖长制工作，兴田镇镇政府设立了河长办。在确定“民间河长”的人选时，熟悉兴田镇、有创新精神、又一贯热心于公益事业的“老书记”李衍瑞自然成了最佳对象。于是，河长办副主任熊建文马上联系了李衍瑞。李衍瑞一听，撸起袖子，没有二话：“护河这事交给我了”。
　　李衍瑞认为，兴田镇共14个行政村，村村有溪流，治理河道不能仅是单一的分段治理，也不能仅靠一个人包揽，必须集合溪流流域各个河段的人力来开展护河工作。
　　于是，李衍瑞和熊建文一起协商，由李衍瑞牵头发起退休干部护河队，把那些老当益壮的能人都邀请进来，一起为兴田镇溪流的环境治理、生态恢复出力。就这样，李衍瑞开始召集各村退休老同事、老部下。
　　李衍瑞的号召力显现出来。一声召唤，老同事、老部下一个个都参加进来。共有30多位退休干部加入了护河队。
　　李衍瑞因地制宜，根据退休干部各自的家庭住址，给每个村子配备两位护河队员，其中1位为负责人。李衍瑞要求护河队员定期巡河，每条溪流每天至少有人巡河1次。李衍瑞每两天到1个村，督查指导该村的日常护河工作，并及时向各河道负责人反馈发现的问题。
　　在巡河过程中，李衍瑞和护河队员们发现河岸边或河里有垃圾、漂浮物会立即清理。如果正好遇到有村民乱扔垃圾，他们就会立即上前劝阻，做思想工作。大部分村民一看是老人，还有些人认出他们是原来村里的干部，都避之不及，不敢“冒犯”。慢慢地，这些人都不敢在河边乱扔垃圾了。
　　李衍瑞还时常带领护河队员深入每个村子进行护河工作宣传，让村民了解每一条溪流的生态环境与生活、生产息息相关，要一起爱护、保护，对污染和破坏溪流的行为要坚决制止。
　　“智斗”非法采砂人员
　　发源于武夷山脉的兴田镇各溪流，都有很好的“底子”，砂石有较高的品质，水里的鱼虾也不错。这些资源诱惑着一些不法分子从中牟利。近年来，兴田镇各溪流屡屡发现有非法采砂、过度捕捞现象，严重破坏溪流的水土和生态环境。政府多次明令禁止，但还是有不法分子铤而走险。
　　李衍瑞和护河队员利用巡河时间进行走访、调查，发动村里的群众积极举报砂石乱堆、偷采砂石、过度捕捞等违法现象。
　　有一次，李衍瑞接到群众举报，有人非法采砂。李衍瑞立即调动负责当地巡河的护河队员先赶过去取证，自己随后也来到现场。
　　面对态度蛮横、不听劝告的非法采砂人，69岁的李衍瑞一方面在现场据理力争、毫不畏惧，尽量拖延时间；一方面，他早已联系河长办，随后水利局、公安局及市检察院等执法部门赶来现场，对偷采砂石违法行为进行处置。
　　护河以来，当地非法采砂、过度捕捞等现象明显减少。李衍瑞说，只要有利可图，这些人随时可能卷土重来。护河队的巡河工作不能是一阵风，不能刮过了就停。
　　有些村民在河堤两岸违章乱搭乱盖，圈地围栏养猪、养牛、养鸡鸭的也不在少数。针对这些情况，李衍瑞带人上门一一劝说。与对付非法采砂、过度捕捞的人的方法不同，李衍瑞更多是从人情人心入手，耐心沟通、劝说。刚开始，村民们都不愿拆除，但李衍瑞和队员们不厌其烦地劝说和一遍又一遍的拜访，让村民们改变了态度。 

　　“爱护河流要从娃娃抓起”
　　李衍瑞常常说：“作为‘民间河长’，不但自己要懂得保护河道环境知识，更要宣传，积极发动群众去了解、重视、参与河道保护工作。”
　　李衍瑞和护河队员们一起制定了“进校园、进村户”的系列活动计划。自从担任“民间河长”以来，李衍瑞先后牵头组织公众参与的环保活动有10多场，清理溪流垃圾600多公斤。
　　“爱护河流，要从娃娃抓起。”李衍瑞说。
　　李衍瑞认为对学生的宣传教育工作很重要，每一个学生的背后都是一个家庭。他组织的进校园环保活动，共带动150多名学生参与。
　　“同学们，让我们一起用爱心和双手保护我们的母亲河，保护我们的家园。”李衍瑞说。通过一次次的护河环保活动，学生们切身感受到河流正遭受的苦难，明白了护河环保的重要意义。
　　当学生们得知这群民间护河退休老干部都是志愿者、都没有拿报酬和补贴时肃然起敬。回家后，不少学生成了护河队的编外队员，反过来影响爸爸妈妈，影响家里的亲朋好友。
　　李衍瑞还积极利用镇上、村里举办活动的契机，主动上台发言，宣传河长制工作和河流保护知识。
　　在李衍瑞和护河队员们的努力下，兴田镇各溪流恢复了多年前的清澈。如今河岸上还建起了防洪堤，增加了健身步道，成为了附近居民的乐园。在这里，这样的情景成为一道特有的风景线——河堤上，伴随着落日余晖、白鹭飞起，一位位老人整齐地阔步走来，在李衍瑞的带领下，他们用汗水和生命的余热奏响“夕阳红”。（通讯员 熊慎端）